‘Acht kleinkinderen en vier achterkleinkinderen heb ik, pure rijkdom. Daar word je gewoon jonger van, als je die koppies ziet. En sinds kort weer de liefde. Ontmoet bij jeu de boules. Het moet niet gekker worden, zeggen mijn kinderen. Ze zijn heel blij voor me hoor. Dankzij een nieuwe pacemaker heb ik de controle over mijn lichaam terug. Ik heb dan wel de leeftijd, maar mijn hart pompt weer zoals het moet. Twee maanden geleden kwam ik de trap nauwelijks op.’
‘Bij mijn cardioloog in Den Bosch, bleek dat de knijpkracht van mijn hart niet in orde was. Ik merkte dat bij inspanning. Flink fietsen of traplopen en mijn benen liepen vol. Ik ben 83, maar nog heel actief. Fietsen op de e-bike, wandelen. Opeens kon dat niet meer, verloor ik mijn bewegingsvrijheid. Een pacemaker zou de pompkracht van mijn hart kunnen ondersteunen. De cardioloog heeft mij aangemeld bij het UMC Utrecht.’
‘Na aanmelding werd ik gebeld door het Hart- en vaatcentrum. Daar doen ze naast behandelingen ook wetenschappelijk onderzoek naar hart- en vaatziekten. Ze vroegen of ik wilde meewerken aan een wetenschappelijke studie over 3D-beeldgestuurde plaatsing van een pacemaker van cardioloog dr. Mathias Meine. Als een van de eerste patiënten met hartfalen zou ik dan een pacemaker krijgen via deze nieuwe techniek. Ik wist direct, dat ik mee wilde doen. Vooral omdat het wetenschappelijk is. Dan heb ik er niet alleen zelf wat aan, maar kan het ook zinvol zijn voor anderen.’
‘Het onderzoek is heel natuurlijk verlopen. Dr. Meine was prettig, duidelijk en geruststellend. Eerst werd een MRI-scan van mijn hart gemaakt. Dat is nieuw in dit onderzoek. Daardoor kon dokter Meine de juiste plek vaststellen, waar de draden moesten komen. Toen werd de pacemaker geplaatst. Onder plaatselijke verdoving, ik ben er de hele tijd bij geweest. Door de beeldgestuurde techniek was het in één keer raak. Heel tevreden hoe het gegaan is.’
‘Ben ik er nou beter van geworden? Op die vraag kan ik volmondig ja zeggen. Dat gevoel had ik eigenlijk al direct na de operatie. Mijn hart wordt nu goed ondersteund en dat voel je. Ter afsluiting van het onderzoek maken ze nog een thoraxfoto. Daarna word ik overgedragen aan het ziekenhuis in mijn eigen regio, voor de halfjaarlijkse controles. De cardioloog heeft me ook een volledige verklaring gegeven, dat ik weer rijgeschikt ben. Goed om weer in de auto te kunnen stappen.’
‘Afgelopen zondag wandelde ik als vanouds 10 kilometer samen met een vriend. Hij zei nog ‘geef maar aan als het tempo te hoog ligt’, maar ik had nergens last van. En dan de liefde. Op mijn 83e, wie had dat gedacht. Prachtig als je fijn met elkaar kunt praten en samen op pad kunt gaan. Dokter Meine heeft ervoor gezorgd, dat ik niet meer hoef te tobben over mijn gezondheid. Dat geeft energie voor de goede dingen in het leven. Ik hoop van harte dat anderen in de toekomst ook baat hebben bij deze nieuwe techniek.’ Uitgave: mei 2017, UMC Utrecht. Tekst: Marjon Waller, fotografie: Thomas Dobber.
