Elk jaar lopen zo’n 100 tot 120 pasgeboren baby’s hersenschade op rond de geboorte, wat zeldzaam is maar wel ernstige en blijvende gevolgen kan hebben. Tot op heden zijn behandelingen gericht op het voorkomen van hersenschade, maar vaak zijn we te laat en zijn er weinig effectieve opties beschikbaar. Het baanbrekende onderzoek van neurowetenschapper Cora Nijboer en kinderarts en hoogleraar/professor Manon Benders biedt echter nieuwe hoop op een behandeling waarmee we deze baby’s mogelijk wél kunnen helpen.

Over het onderzoek

Hersenschade bij pasgeboren baby’s kan ontstaan door zuurstofgebrek of een beroerte vlak na de geboorte. Eerder laboratoriumonderzoek heeft aangetoond dat donor stamcellen het brein kunnen stimuleren tot herstel. Echter, het injecteren van stamcellen direct in het brein is een te ingrijpende behandeloptie voor pasgeborenen, daarom hebben wij de afgelopen jaren stamcel-neusdruppels ontwikkeld. 

Recent onderzoek bij tien baby’s met een herseninfarct heeft aangetoond dat het toedienen van stamcellen via neusdruppels veilig is. Deze behandeling lijkt bemoedigend wat betreft de ontwikkeling, echter het effect moet nog verder worden aangetoond. 

Dichterbij onze droom 

Dankzij nieuwe subsidies van het Zorginstituut Nederland, de Hersenstichting en Vrienden UMC Utrecht & WKZ kan vervolgonderzoek bij een grotere groep baby’s van start gaan. Deze kinderen moeten nog geboren worden. “Binnen zeven dagen na de geboorte behandelen we de baby’s met stamcellen of een placebo”, aldus Manon Benders. “We evalueren de effectiviteit van de therapie aan de hand van hun motorische en cognitieve ontwikkeling op de leeftijd van 24 maanden.”

Hoe kun jij ons helpen?

Dankzij een bijzondere nalatenschap kunnen wij bijdragen aan dit belangrijke onderzoek. Maar we zijn er nog niet. Om de studie de komende jaren succesvol af te kunnen ronden, hebben we jouw steun nodig! Jij kunt het onderzoeksteam op diverse manieren helpen: